La vache qui rumine

1969, 2’46’’, 16mm, muet, N&B

Avant elle ruminait, après elle ruminait.

Plan fixe de trois minutes d’une vache qui rumine et qui joue avec le cinéaste,
donc avec le spectateur.

La vache qui rumine est une partie d'un triptyque, composé de l'Homme nu,
La source de la Loire et La vache qui rumine. Le premier renvoi au futur,
le second au passé et le dernier au présent.

Texte de Gérard Courant

Texte de Patrick de Haas

“ Faut-il réagir contre la paresse des voies ferrées entre deux passages de train ? ”
Marcel Duchamp.
C’est une vache qu’il faudrait interroger pour avoir un avis d’expert
sur la question. Avec La Vache qui rumine, Georges Rey verse une pièce originale
au dossier de l’enquête.

Filmée en un unique plan fixe, une vache, face à la caméra (et donc à son spectateur), rumine. Rumine encore. Et encore. Arrête inopinément sa rumination. Et rumine
à nouveau. “ À nouveau ” ? Elle recommence à ruminer comme elle a toujours ruminé. Cela pendant deux minutes quarante-cinq secondes : longue durée par rapport
aux autres films constituant l’histoire (encore inédite) de la représentation des ruminants au cinéma, mais durée d’une brièveté extrême au regard d’une vie de ruminant passée
à ruminer. Car, comme le note laconiquement Georges Rey : “ Avant, elle ruminait ; après, elle ruminait. ”

Il s’agit en effet d’un bloc de temps, restitué tel quel, sans montage, dans son intégrité (intégralité) mais prélevé dans une durée plus vaste : il y a là un aspect qui le rapproche
du ready-made et l’éloigne des films aussi bien documentaires que de fiction
dont les ellipses produisent un temps diégétique qui diffère du “ temps réel ”. La sobre mise en scène de la mastication n’est pas non plus sans évoquer la noble figure
du philosophe ou du poète méditant sur l’infini : “ […] il y a tant de choses qui finissent
par le commencement que le commencement commence à finir par être la fin […]. ” (Tristan Corbière, “ Sagesse des Nations ”, Epitaphe, 1873) Le film n’est pourtant pas tiré en boucle et l’absence délibérée de tout “ événement réserve cependant des surprises
au spectateur. Car la vedette du film, sans se départir de son charme naturel, révèle
un incomparable talent de comédienne. Comme s’il s’agissait d’un bout d’essai destiné à tester la palette de ses possibilités expressives, elle réalise une suite de mines avec un jeu particulièrement subtil : goguenarde, hautaine, l’air de celle-à-qui-on-ne-la-fait-pas, faussement intéressée, vraiment indifférente, etc.

On comprend que ce film, réalisé en 1970, ait acquis une réputation légendaire
dans le milieu du cinéma expérimental français. Car le face-à-face avec le spectateur
ne peut manquer de provoquer chez ce dernier de petits rires irrépressibles qui
lui permettent enfin de libérer la posture bovine mal assumée qu’il occupe traditionnellement devant l’écran. A chaque projection du film répondent ainsi les “ projections ” inattendues de ses regardeurs toujours prêts à donner sens à la moindre modification du faciès.

Si La Vache qui rumine, grâce à son casting, occupe une place exceptionnelle
dans l’histoire du cinéma, d’autres films de Georges Rey en partagent certains paramètres techniques et esthétiques : plans fixes, noirs et blancs, silencieux, de durée brève,
qui concentrent l’attention sur un motif unique. “ Mon cinéma ne veut rien, ne dit rien,
il montre ” : cette attitude distante avec laquelle le cinéaste s’éclipse devant son objet
qui doit apparaître nu et neutre, n’est pas sans parenté avec certains films d’Andy Warhol, sans qu’il faille pour autant parler d’influence.

Patrick de Haas

Bibliographie sélective :

texte et ouvrage de Georges Rey :

“ Propos d’un autre temps ”, in Melba, n°2, janv.-fév. 1977

Thierry Prat, Thierry Raspail, Georges Rey (cat. sous la dir. de), Installation, cinéma, vidéo, informatique, Paris, RMN, Biennale d’art contemporain de Lyon, 1995

Ouvrages sur Georges Rey :

M. M. , “ Georges Rey Vivre en filmant ”, in Le Journal, Lyon, 27 oct. 1978

Dominique Noguez, Eloge du cinéma expérimental, op. cit.

Dominique Noguez, Trente ans de cinéma expérimental, op. cit.

“ Question à Georges Rey ”, in Bernard Blistène, Jean-Michel Bouhours (sous la dir. de), Andy Warhol, cinéma, Paris, Editions Carré, Editions du Centre Pompidou, 1990

Film en distribution chez :

- Light Cone Paris

- Cinédoc Paris

- Collectif Jeune Cinéma Paris

- Film-maker's cooperative New York

- Lux Londres

Film présent dans les collections de :

- MoMA New York

- FRAC Normandie Caen

- Centre Pompidou Paris

- A.F.E.A Avignon

Lieux de projections et d'expositions de La Vache qui rumine :

1974

— Festival Écart: La vache qui rumine - Génève

1975

— 14/05/1975 : Cinéma Utopia, Avignon

— 05/11/1975 : Le seine, Paris

— 25/11/1975 : C.N.P. Caluire

1976

— 18/02/1976 : Une histoire du cinéma au CNAC

— 27/04/1976 : Crous Paris

— 03/06/1976 : Anthology Film Archives, New York

1977

— 24/01/1977 : Maison des Beaux-Arts, Paris

— 31/03/1977 : Une histoire du cinéma, Centre Georges Pompidou

— 05/12/1977 : Centre franco-italien, Gènes

1978

— 11-18/01/1978 : Le Cinéma, Lyon

1979

— 18/12/1979 : École des Beaux-Arts, Lyon

1980

— 22/11/1980 : Millennium, New York

1981

— 20/10/1981 : Arnolfini, Londres

— 02/12/1981 : Chelsea, Londres

— 03/12/1981 : Coop cinema, Londres

1982

— 02/03/1982 : Archevary, Londres

— 14/03/1982 : Coop cinema, Londres

— 02/10/1982 : 30 ans de cinéma expérimental en France, ELAC, Lyon

— 05/10/1982 : 30 ans de cinéma expérimental en France, Institut Lumière, Lyon

Lyon

1984

— 1984 : 30 ans du cinéma expérimental en France, Tokyo, New York, Montréal, Paris, Belgrade

— 09/02/1984 : Le monde le plus beau, Taidemuseo, Helsinki

— 06/07/19984 : Beaubourg, cinéma du musée, Paris

— 23/08-30/08/1984 : MoMA Recent French experimental cinema

1985

— 04/03/1985 : Projection Scratch, Paris

1986

— 22/04/1986 : P.R.E.A, Avignon

— 22/11/1986 : Projection Scratch, Paris

1988

— 13/01/1988 : Ciné-club de Saint-Charles à la Sorbonne, Paris

1990

— 27/11/1990 : Objectif Danse, Marseille

1991

— 30/05/1991 : École des Beaux-Arts, Metz

1992

— 1992 : 30 ans de création cinématographique en perspective, Beaubourg, Paris

— 17/03/1992 : Scratch à l'entrepot, Paris

— 24/06/1992 Art Toung, Grenoble

— 05/09/1992 : Paris

— 15/10/1992 : FRAC, Montpellier

— 24/10/1992 : Luzern, Montpellier

1993

— 1993 : Maison de la culture, Nevers

1994

— 1994 : Diffusion sur la chaine la sept/Arte

— 20/03/1994 : Institut français, Bilbao

— 09/05/1994 : Les musiques de la boulangère, Paris

— 30/06/1994 : Festival Jerusalem

— 04/11/1994 : Bilbao

— 09/11/1994 : Fête de l'Humanité, Paris

— 10/12/1994 : XHX, Marseille

— 17/12/1994 : XHX, Marseille

1995

— 10/03/1995 : Aix-en-Provence

— 12/04/1995 : Elu par cette crapule, Le Havre

— 15/04/1995 : École d'art d'Angoulême

— 15/06/1995 : XHX, Marseille

— 13/09/1995 : Paravox, Paris

— 07/07/1995 : Art Toung, Grenoble

— 01/12/1995 : Colmar

— 20/12/1995 : Machinea Animae, Espace cité, Troyes

1996

— 09/01/1996 : Spoutnik, Genève

— 11/07/1996 : Heure exquise, Lille

— 07/10/1996 : FRAC Aquitaine, Bordeaux

— 07/11/1996 : Association OFF Coxa-plana, St-Etienne

— 14/11/1996 : Université, Toulouse

— 14/11/1996 : Festival annexia, cinéma Le Cratere, Toulouse

— 20/12/1996 : Dans le cadre de Machine animée, Troyes

1997

— 28/01/1997 : Art Toung, Grenoble

— 02/02/1997 : l'ENSCI, Paris

— 17/02/1997 : El Pepino, Langon

— 21/03/1997 : L'oreille est haute, Poitiers

— 29/04/1997 : Mire, Nantes

— 05/05/1997 : Impakt, Oberhausen

— 08/05/1997 : Centre Culturel André Malraux, Vandœuvre, Nancy

— 27/07/1997 : Montauban

— 15/10/1997 : UPS, Toulouse

1998

— 11/01/1998 : Stuttgart

— 19/05/1998 : Le Fresnoy

— 16/06/1998 : SNES, Ris Orangis

— 08/09/1998 : Stockholm

1999

— 01/04/1999 : École des mines, St Etienne

— 13/04/1999 : The Sam Spiegel Film & Television School, Jérusalem

— 01/05/1999 : (3 fois) Art toung, Saint Martin le Vinoux

2000

— 17/02/2000 : FRAC Lorraine, Metz

— 13/03/2000: XHX, Marseille

— 23/03/2000 : Braquage, Paris

— 27/04/2000 : Rhizome, Besançon

— 27/05/2000 : Cinémathèque française, Paris

— 16/06/2000 : Cinéma 93, Noisy-le-Sec

— 07/10/2000: Art Toung, Le 102, Saint-Martin-le-Vinoux

— 13/09/2000 : Bonneuil Promotion, Bonneuil-sur-Marne

— 26/10/2000 : Sciences en fête, Toulouse

— 21/11/2000 : Zola, Villeurbanne

— 14/12/2000: Art Toung, Le 102, Saint-Martin-le-Vinoux

2001

— 22/02/2001 : Braquage, Paris

— 23/05/2001 : L'art du mouvement, Angers

2002

— 15/02/2002 : Média city, Windsor, Canada

— 20/03/2002 : Cinéma studios, Tours

— 07/04/2002 : Festival côté court, Pantin

— 24/07/2002 : Summer Film School, Uherské Hradiště, République Tchèque

— 02-03/08/2002 : Art Toung, Le 102, Mhère

2003

— 12/08/2003 : XHX, Marseille

2004

— 02/05/2004 : Musée Léon Dierx, Saint-Denis de la Réunion

— 08/07/2004 : Jerusalem film festival, Jerusalem

— 09/08/2004 : Mairie des herbiers, Les Herbiers, France

— 13/11/2004 : Côté court, Pantin

2005

— 05/04/2005 : Festival Némo, Forum des images, Paris

— 05/05/2005 : International Short Film Festival, Oberhausen

— 12/06/2005 : Künstlerhaus Mousonturm, Francfort-sur-le-Main

— 19/08/2005 : Association LOUMA, Rennes

— 21/09/2005 : Compagnie DCA, Saint-Denis

— 03/10/2005 : Cinémathèque de la Danse, Paris

2006

— 03/08/2006 : Kunsthaus, Zürich

— 17/11/2006 : Les archives du film expérimental d'Avignon

2007

— 04/03/2007 : Cinémathèque de la Danse, Paris

— 20/03/2007 : Ecole régionale des Beaux-Arts de Nantes

— 08/04/2007 : Festival Experimental Cinema de Olsen, Leeds, Angleterre

— 05/07/2007 : Cinémathèque de Grenoble, Grenoble

— 12/09/2007 : 25 ans de Light Cone, Paris

— Du 12/09/2007 au 20/01/2008 : Exposition Bête et Hommes, Etablissement public du
parc et de la grande hall de la Villette, Paris

— 28/11/2007 : Cinéma Jean Gabin, Argenteuil

2008

— Du 28/03 au 22/06/2008 : Musée Cantonal des Beaux-Arts, Lausanne

— 14/06/2008 : Séance tenante, Lille

— 05/07/2008 : Le Clou, Bergerac

— 13/11/2008 : Les rencontres de Sophie, le lieu unique, Nantes

— 15/12/2008 : Les amis de l'Eldo, Cinéma Eldorado, Dijon

2009

— 23/06/2009 : Cinema Jove, international film festival, Valence, Espagne

— 09/12/2009: Cinéma Mercury, Nice

2010

— du 05/04 au 05/03/2010 : Le Bleu du Ciel, Lyon

2011

— Octobre 2011 : Mire, Nantes

— 21/10/2011 : Belo horizonte international short film festival, Sao-Paolo, Brésil

2012

— Mars 2012 : Jardin des sciences, Dijon

— 11/06/2012 : MK2, quai de Seine, Paris

— 21/12/2012 : Agence du court-métrage, Paris

— 21/12/2012 : Kunsthochschule für Medien, Cologne, Allemagne

2013

— été 2013 : Jardin des sciences, Dijon

2014

— 13/09/2014 : Scratch Expended, Paris

— 18/09/2014 : Temporary Gallery, Center for Contemporary Art, Cologne

— 24/10/2014 : Filmkollektiv, Francfort

2015

— 1/09/2015 : Cinema l'Univers, Lille

— 04/10/2015 : Rumsteek, Bruxelles

— 25/10/2015 : Cinéma Nova, Bruxelles

— 20/11 au 24/11/2015 : Exposition les Collections vidéos des FRAC, Cité de la Mode et du Design, Paris

2016
— 01/12/2016 : Université, Olomouc, République Tchèque

2017

— 30/12/2017 : Le Lieu Unique, Scène nationale de Nantes, Nantes

2018

— 09/02 au 24/04/2018 : Exposition un Espace de faible densité, Maison du Peuple, Vénissieux

— 28/03 au 19/04/2018 : Exposition Parlons la bouche pleine, Saint-Louis de Cabourg

— 15/09/2018 : Association l'Univers Cité (cinéma l'Univers), Lille

— 09/10 au 13/10/2018 : Exposition Ça tourne !, Espace culturel de l'Hôtel-Dieu de Valognes

2019

— 28/06 au 22/09/2019 : Exposition Les titres courants, Caen

2020

— 3/03/2020 : Scratch, Cinéma Luminor Hôtel de Ville, Paris

— 6/03/2020 : Association du Patrimoine Industriel, Genève

— 12/05/2020 : Jour de la programmation déconfinée, Cinédoc Paris

— 14/08/2020 : Organisé par l'association Ryoanji, Festival Le Bruit de la Musique en Creuse

— 2/11 au 30/11/2020 : Novembre Expérimental, Cinédoc Paris

2021

— été 2021 : Projections dans différents lieux de la ville de Caen

— 09/11/2021 : Gestora de nuevos proyectos, Séville, Espagne

— 26/11/2021 : Programme DDA-ra, au Lux à Valence

2022

— du 30/04 au 04/09/2022 : Exposition Hippydrome, FRAC Normandie, Caen

— 04/06/2022 : Festival de l'Histoire de l'Art Thème Animal, Fontainebleau

— 18/11/2022 : Gran Lux, Saint-Étienne

— 26/11/2022 : Muséum d'histoire naturelle, Paris

2023
— 02/05/2023 : REFLE-X-PERIMENTAL #2 ✸ TRAITS/PORTRAITS ✸, Ciné-club
de Cinédoc Paris Films Coop, Reflet Médicis, Paris

— 14/06/2023 : Cluster #25, Experimental Films and Concert, Labor Neunzehn, Berlin

2024

— du 13/01 au 02/03/2024 : Exposition Florilège, Galerie Marie Laurencin, Hôtel Dieu

de Valognes (Manche)

— du 06/07 au 02/09 : Exposition Les Animaux, Pôle hippique de Saint-Lô (Normandie)

— 4/09/2024 : Une Histoire du Cinéma volume 11, Centre Pompidou, Paris

https://www.centrepompidou.fr/fr/programme/agenda/evenement/9Y6phB6